London Lions wygrał EuroCup Women i… zakończył działalność (na rok?)

Dodano: 17.07.2024, 10:44

London Lion z roku na rok budował swoją pozycję, stając się pierwszą brytyjską drużyną grającą w europejskich pucharach oraz wygrywając EuroCup Women. Jednak już przed startem meczów finałowych mówiło się o… kłopotach finansowych.


Od sezonu 2019/2020 London Lions stały się wizytówką brytyjskiej koszykówki w Europie, a także dominującym zespołem w lidze. Wygrane krajowe puchary oraz liga, a także zwycięstwo w EuroCup Women w sezonie 2023/2024 i powiększające się grono sympatyków zespołu – to tylko kilka z osiągnięć Lions w ostatnich sezonach. Kolejny miał być jeszcze lepszy… jednak nie będzie, a być może cała organizacja zostanie na rok zawieszona.

Wszystko przez amerykańską firmę 777 Partners, która jest głównym sponsorem ligi WBBL i posiada do niej większość praw. Tak samo jest z London Lions, gdzie 777 Partners jest głównym sponsorem i udziałowcem.

Brytyjska Federacja Koszykówki wypowiedziała licencję na prowadzenie męskiej BBL spółce Basketball League ze skutkiem natychmiastowym, mając przy tym ogromne obawy co do finansowania ligi. Spółka nie jest już w stanie wypełniać swoich obowiązków jako operatora ligi, mimo zawartej w 2017 roku umowy obejmującej okres 10 lat.

Amerykańska firma 777 Partners zainwestowała 7 milionów funtów w 45% udziałów w 2021 roku, by następnie zakupić London Lion i zwiększyć udziały w lidze do 50%.


W ostatnich miesiącach 777 Partners zostało poddane wzmożonej kontroli w związku z rzekomymi praktykami biznesowymi, które wykraczając poza przyjęte schematy. Leadenhall Capital złożył pozew zarzucający, że współzałożyciele 777 Partners działali w sposób uniemożliwiający sponsorowanie Basketball League.

Wszystko rozpoczęło się jednak dużo wcześniej, kiedy to 777 Partner nie udało się przejąć piłkarskiej drużyny Everotu. To postawiło Josha Wandera i Stevana Pasko w centrum uwagi, jednak wezwanie ich do naprawienia sytuacji nic nie dało. Obaj zrezygnowali ze swoich ról w firmie.

Aby liga na wyspach w dalszym ciągu funkcjonowała, potrzebny jest solidny partner i czynione są starania do znalezienia takiego.

BBF będzie w dalszym ciągu robić wszystko co w jej mocy, aby chronić interesy kibiców, graczy, trenerów i klubów. Natychmiast zostały wprowadzone środki tymczasowe w celu podjęcia działań związanych z organizacją sezonu 2024/2025, w porozumieniu z zainteresowanymi stronami.

Cierpi na tym również cała organizacja (męska i żeńska) London Lion, która w tym sezonie być może nie wystartuje nawet we własnych rozgrywkach (jeśli będą). Oba zespoły nie zagrają w europejskich pucharach, a ich funkcjonowanie w przyszłości na chwilę obecną jest zagadką.